No.7新宿区百人町（有）岡田屋精米店

　宏之さん：先代が米屋を始めたのは大正１４年ですから、７７年目ですね。ずっとお米が主体でやっていったんですが、ここのところはたばこの売り上げの方が多いですね。今は、娘２人にたばこのことは全て任せてあります。おかげさまで、出張販売も孫が担当しているんですが、８件させていただいています。

　宏之さん：昔、米屋にはたばこの販売許可はおりなかったんですよ。なぜかというと、米ヌカのほこりが、たばこの香りや味を損ねるから。専売公社時代にはたばこの保管の指導が厳しかったから、ほこりがつかない様にガラスのケースを用意しないと許可はおりなかったんですよ。昭和４３年にやっと許可がおりて、扱えるようになりました。

　宏之さん：昔は、木造の安いアパートが多くて、仕事や勉強しにきた外国の方は、まず始めはそういう安い所をめざして大久保辺りに来たみたいですね。２０年以上前、北新宿に"国際学友会"という東南アジアの方々のための施設でができたんで、そこを中心に生活するようになったのも影響しているでしょうね。

　京子さん：中国のお正月は、日本とひとつき遅れくらいでしょ。その時にお土産として日本の字で書かれた"峰"だとか、デザイン変更前の"カスタム・ライト"を１５カートンくらい買って帰りましたよ。皆で分けて持って帰るんじゃないんですかね。自分で吸うのに関しては、日本に来たばっかりの頃は"マルボロ"です。少し日本に馴染んでくると、"マイルド・セブン"系に変わって、そこに落ち着きますね。やっぱり、生活しているその土地のたばこが一番おいしいんじゃないんですか。自国のたばこはめったに買わないですよ。

　京子さん：日本人の場合だと、一度に何カートン買ってもサービスのライターは「１つでいいよ」って感覚ですよね。外国の方は、１５カートン買えば「１５個下さい」って言いますね。一番の違いは、日本人の常連のお客さんは「言わなくても出せよ」っていうのが普通でしょ。外国の方は、自分の買おうとしているたばこを、自分が言う前に差し出されたりなんかすると、「何だコイツは」って顔をされますね。

　京子さん：一番苦労するのは値段説明をするときですね。日本は何個買ってもたばこの値引きはしませんよね。外国ではまとめて買うと安くなっていくみたいなんです。その違いから「まとめて買っているのに、どうして安くならないんだ」って納得がいかないみたいですね。アメリカはお店一軒ごとに値段が違うみたいだから、日本でも納得するまでは、一軒一軒尋ね歩いてるみたいですよ。

　宏之さん：個人的に気になるのは、どうしたらお客さんに喜んで買っていっていただけるのか、私の店ではこんな工夫をしていますよとか、いろんなお店の意見を聞きたいですね。いい話を聞いては、実際に店舗を見に行ったりしてるんですが、これでいいのかなって不安もありますからね。まだまだ勉強しないといけないことが山ほどあります。目指すは、たばこ屋を２・３件通り過ぎてでも、うちの方へ足を運んでいただける、そういう店作りです。