No.39中野区中央（有）中屋米店

　大正９年からです。うちはこの辺りで代々米殻店を営み、もう４～５代目になります。昔からこの辺一帯は農家が多く、このお店も建て替えてしまったのですが、昭和６３年以前は、戦災を免れて残った、７０年来の木造かわらぶき屋根の建物だったんですよ。

　以前は、お米だけでなく、灯油や飲料水も配達していたので、一緒に配達できるものと考えて始めました。昔から、たばこ・米・酒が、三種の神器といわれてきましたから。

　ええ。お米をレストランなどの業務用に納品しているものですから、そのとき一緒に注文があれば、たばこもお届けしています。
　うちは茨城に、お米用の倉庫があって、一年間に扱うお米を収穫時期にまとめて仕入れます。ご注文をいただいた時点で、お店の地下に設置している精米工場で、精米したてのお米をお客様にお届けしているのです。そのおかげで、当店独自のお米も仕入れて扱えるんですよ。

　魚沼産コシヒカリよりもおいしいと言われている、某地域のコシヒカリを自家精米した“まぼろし米”というネーミングのお米です。
　今は、お米の旨味を計る基準として、食味計値というものがあり、それを数値で表す器具もあるんです。お米にはアミロースという成分が含まれているのですが、この成分が少ないほど粘りが強く、冷めても硬くなり難くい上に、とても美味しいのです。“まぼろし米”とは、正にそういうお米です。
　二十年来のお付き合いのある新潟の魚沼によく似た某地域の千俵農家で、契約栽培をしてもらっています。場所をお教えする訳にはいかないのが残念なのですが…。
　一昨年、全国食味品評会で日本一になった日本でも指折りの農家で、一年分の在庫は確実に確保してもらっています。“まぼろし米”は、天候やその年の出来不出来には、余り左右されないのですが、量産しているわけではないので、貴重な物となっています。

　ええ。お米マイスターとは、食糧庁管轄の新しい認定制度です。お米に関する幅広い知識を持ち、品種特性・精米特性・ブレンド特性・炊飯特性を見極める事ができて、その米の特長を最大限に生かした商品作りを行いながら、お客様との会話を通じて、その良さを提案していける事が必要とされます。
　主人と共に、いち早く三つ星の資格を取得しましたが、主人は、更に五つ星の資格を取得するために、勉強中です。（宮　泰子さん）

　組合の婦人部が集まって、密度の濃い活動を行っています。毎年１０月の第１土曜・日曜に開催される中野祭りでは、清掃活動などを行い、たばこ即売会なども実践しています。清掃活動は、年間を通して９～１０回くらいでしょうか。毎回、予定より多い参加者が出て、嬉しい悲鳴があがります。