No.194北区赤羽やまとや

お母様：昭和27年頃だったと思います。最初は紳士服のお店でしたので、前回取材に来ていただいたときは少しだけ紳士服を扱っていたと思います。

でも、紳士服は繊維業界が海外へ工場を移したりして、難しくなったので「たばこセンター」としてたばこ専門店にしました。

裕幸さん：20歳頃からなので、もう20年になります。他のたばこ屋さんとの差別化を図る意味でも、専門店として数だけは揃えようと。

今はお客様のほうからインターネットで調べて、お店に来てくれたりします。土日はそういった、少し遠方から見に来てくださる方が多いですね。平日は常連のお客様が多く、近くにナショナルトレーニングセンターがあるので、そこに通っている方や、海外の方もお土産に買って行ってくれたりします。

裏にあるスーパーの西友さんも本部がウォルマートなので、海外の方が葉巻を見に来てくださいます。

裕幸さん：常連さんもですが、初めての方もいます。葉巻はわからないけど、興味がある、というお客様は、まずはいろいろ試すといいので、お話を聞きながら何種類か選んでもらいます。

１種類だけ買ってそれがお客様の好みに合わなかった場合、リピーターにはなってもらえないので、何種類か比べてもらってそのなかで好みのものを選んでいただくようにしています。

葉巻は敷居が高いイメージがあり、確かにホテルのシガーバーなどで売っているものは高額なものが多いですが、ここではデイリーユースのものから、特別な日にゆっくり味わうようなものまで揃えています。

裕幸さん：そういう方は多いですね（笑）。「これ知らないでしょ？」というように話をふってきて、「あ、それですね」ってお答えすると、その後すごく打ち解けて話が盛り上がったりします。むしろそういうお客様のほうが得意です。

たばこの専門的な話になると、普段なかなか話せないでしょうから、長い話になりますね（笑）。

裕幸さん：父からは商品の知識は入れておくよう言われました。自分が扱う商品のことですから。

専門店なので、珍しいものを取り扱っていたり、店側に知識があることを期待してお客様はいらっしゃるので、それにはきちんとお応えできるようにしておこうと、いろいろと古い本なども読みました。たばこはもともと好きでしたから、それはまったく苦にもならなかったです。

ヒュミドールのなかも、葉巻は銘柄によって湿気の吸収が違うので、置き場を考えています。新商品は一度自分でも試してみると、種類別もできるし、お客様にも説明しやすいですね。