No.177大田区大森北山田商店

山田さん：昭和25～26年頃だと思います。私の両親が今で言うコンビニのような店をここで始めました。当時、羽田空港とソニービルしか外国たばこを扱っていないときに、父が自分の店で外国たばこを販売できるよう頑張って申請して扱うことができるようになったと聞いています。

その条件に、休みなしで店を開けるというのがあったようで、私が小さいときは年中無休でした。小学校にあがる頃にようやく月に２回だけお休みを取れるようになりましたが、家族で旅行したことなかったです。両親との初めての旅行は、私が結婚するときにお相手の実家にご挨拶するため関西に行ったときですね（笑）

山田さん：父の時代には関東地区の優良店として表彰されたりしたようです。私は平成10年頃に店を継いだのですが、父が具合が悪くなって突然店に出なくなってしまったんです。それまでも店は手伝ってはいましたが、経理とか何もわからないままポンと店を渡されました（笑）。

この店を建て直して５年くらい経ちますが、亡くなった両親に新しくなった店を見せてあげられなかったことが残念ですね。

山田さん：近くにミルパ商店街というアーケード商店街があります。ちょうど一年前に、野良猫が轢かれたのか、顔の半分が崩れた瀕死の状態で倒れていたんです。

私は動物を飼っているので、その仲間が夜、「山田さん、どうにかしてー」と呼びに来て、現場に行きました。そのあと、動物仲間のひとりが車で動物救急に連れて行ってくれて、何とか猫は助かりました。

でも、そのあとも治療費が必要です。動物の医療ってすごくお金がかかるんですよ。それで「ミルパちゃん募金」として寄付を募ることにしました。

山田さん：うちの店の窓口と、他にも大森地区のお店何軒かに置いてもらって。あとは知り合いの動物仲間に声をかけたら、21万円ちょっと集まったんですよ。

うちの募金箱にもずいぶんお客様が入れてくださいました。今まで無表情でたばこをパッと買うだけで話したことのないお客様が「猫どうなりました？」って聞いてきてくださったりしました。

猫をきっかけに話をするようになって、そういう繋がりができると、買うときのお客様の表情も和らいで、それまでとは違うんですよね。

山田さん：今ではすっかり良くなり、もらい手も見つかって横浜のほうで元気に暮らしています。飼い主さんから、元気にしているミルパちゃんの動画を送ってもらったりしました。

元気に暮らしているという報告を店の前にも張って、皆さんに見ていただきました。優しい方が多いですよね。店のほうは、長くやっていると、いろいろなお客様がいらっしゃいますけど、お客様には気持ちよく買い物していただけるよう気をつけています。