No.156中野区江古田吉田たばこ店

　ご主人：両親が田端で佃煮屋を営んでいたんです。私は大正生まれで今、90歳ですが、その店は昭和20年３月の東京大空襲で焼けてしまい、両親は造幣局のある向原に疎開しました。私は戦時中は出征していて、そのことをシベリアで聞いたんです。私はシベリアで捕虜になって、昭和24年の暮れに日本に帰ってきたんです。捕虜になってからは、思想的な教育を受けさせられたものですから、帰国してからもそんな運動ばかりしていて、心配した親父が早く所帯を持たせようということで、見合いをして、その場ですぐ嫁さんをもらいました。その後、田端に土地を買って、女房と二人で商売を始めたんです。

　ご主人：食料品の店です。佃煮、漬け物、海産物を売ってました。すごく繁盛しましたね。でも、日本人の嗜好が和食から洋食にだんだん移っていく時期で、このままではダメだなと思って、目白に家を買って、売れてるうちに商売はやめたんです。私はヘラ鮒釣りが好きなんですよ。年中、バイクで石神井にヘラ鮒釣りに行ってたんですが、そこにたばこ店があったので、その話を家族にしたら、親父たちが、自分もたばこを売りたいというので、ここに土地を買って、たばこと駄菓子の店を始めたんです。

　ご主人：そうです。でも、一年ももたなかった。当時、このあたりは引揚者住宅だったの。満州から来た人が多くてね。それで、子供が多くて、駄菓子を買いに来るんだけど、とにかくうるさくて、中にはかっぱらう子もいるし（笑）、親がイヤだというので、私が目白から通って店をやることになったんですよ。

　ご主人：私のヘラ鮒釣り仲間が沼袋の駅前で不動産をやっていたんです。それで「不動産やらない？」って言われて、始めました。政府が外国人留学生を受け入れる方針を打ち出して、最初に来日したのが、台湾、中国人です。ところが、外国人は言葉が通じない、友達が来てうるさい、油ものを使うということで、大家さんがイヤがっちゃってね。私は戦時中、シベリアにいたから、外国人は言葉も文化も違うけど、教えればちゃんとすることがわかってる。それで、うちに来れば世話をするよって引き受けてたら、議員さんやお偉いさんからは「これは草の根外交ですよ」なんて言われて、新聞にも載って、みんな来るようになったの。それですごく忙しくなってね。

　ご主人：まず、口をきくことだね。お客様とよく話すこと、挨拶をすること。近くに児童館があるんです。私は暇なときは、店の前に立って、そこに行く子供たちにも「おはよう」と声をかけます。危ないときは、「飛び出したら危ない！ 止まれ！」と怒るときもあります。不動産のお客様も、たばこのお客様もみんな馴染みでよく店に来てくれますし、私は、いつもこんな感じで、来た人にはざっくばらんに喋っているんですよ。