No.121足立区神明岡根屋酒店

　ご主人：明治10年で、私は四代目です。昔は、酒屋というよりも、行灯の油や、その他いろいろなものを売っていました。たばこもきっとその頃から売っていたんでしょうね。近くに役場があったので、今で言う仕出しのように、料理を役場へ運んだりしていました。その頃に使っていたお盆もまだありますよ。店の一階ではものを売ったり、お客に飲ませたり食べさせたりして、二階は賭場でした。

　ご主人：昔は半次屋といったんですが、なぜ岡根屋になったかというと、初代の半次郎の女房がおかねさんという浅草のほうから来た女博打師だったんです。おかねさんが有名な人だったので、だんだん店も「おかね屋さん」と呼ばれるようになったんですね。昔は農家にとって人糞は重要な肥料でした。ここの土地は、それを江戸から船で運んできて、ここから陸送でいろいろな土地へ運ばれていったんです。ですから、このあたりは船頭さんが多く、船頭さん相手の賭場がたくさんあったんですよ。

　ご主人：店を継いでもう50年にはなりますね。55年前に高校を出て江東区の酒屋に見習いの小僧に出て、そのあと店に戻って継ぎました。小僧時代はリヤカーに酒の甕を積んであちこち配達に出ましたよ。甕が重くてリヤカーでは坂を上ることもできない（笑）。橋のたもとにいるおばあちゃんに後ろを押してもらいながら上っていったことをよく覚えています。

　ご主人：私は50年間頑固一徹で商いをさせていただいております。例えば、有名な酒と旨い酒は別ですよね。CMでよくやっている第3のビール等は、欧米ではあり得ませんね。酒類を飲む人は、身体のために飲んでいるのではなく、酔うためだけに飲んでいる人が多いのですが、酒は般若湯ともいいまして、その国ならではのものがあるんですよ。ヨーロッパではワイン、中国では老酒、メキシコならテキーラ、その国の民族の身体のための滋養強壮なんです。日本人には日本酒と本格焼酎ですよ。日本酒は寒い時季にしこんで、何ヶ月も経たないとできないもの。いいものができるまでには、時間と手間がかかるんです。私は酒屋としての責任があるから、皆さんの身体によいものを知っていただきたいのです。

　ご主人：酒屋という職業意識があります。お酒もそうですが、たばこもお客様を病気にするために売っているわけではありません。酒もたばこも、好きな人が自覚を持って飲んだり吸ったりしていただきたいですね。我が国は資源のない国なのですから、ただ安い安いと次から次へと、新製品の販売量を競って種類を増やすだけではなく「継続は力なり」の心で、企業にもマスコミにも考えていただきたいと思っています。

　奥様：たばこもお酒も場をなごます嗜好品ですよね。私の母は、男性はたばこを一服しているときにいろいろなことを考えたり、一息入れるものだと言っていました。最近たばこがずいぶん悪く言われていますが、たばこを吸う人にとって一服は心地いいものでしょう。たばこを吸う、吸わないも外からの規制ではなく、個人で決めることでしょうね。