No.115新宿区西早稲田水野帽子店

　ご主人：帽子屋としては、長いんですよ。大正時代から、父が神田で帽子屋をしておりました。早稲田に店を移したのは、戦後です。神田にいたときは、父が海軍の将校の帽子を作っていたんです。日本の海軍では元帥や大将になると、ナポレオンの肖像画にあるような二角帽子をかぶって房をつけるんです。肖像画のナポレオンは横にかぶっていますがね。海軍は外国に行きますから、どこの国に行っても負けないような服装をしていました。学生帽は、余暇があるときに作っていたんです。その流れで今は、学生帽を作っています。

　ご主人：そうですね。今は早稲田大学の学生帽を作っていますが、今年は震災の影響で、大学の始業式も卒業式もなかったので、数は出ていないですね。もっとも、最近の大学生は学生服を着ないので、毎年毎年そう、たくさん帽子は作りません。私も８０歳を過ぎていますし、帽子はすべて手作りですので、今くらいの数でちょうどいいです（笑）。

　ご主人：４０年くらい前からですね。以前、すぐ近くに文房具屋さんがあって、そこにたばこも置いていたんですが、店主が病気をして店を閉めてしまったので、うちに来るお客様が「不便だからたばこも置いてほしい」って言うので、申請したんです。たばこは扱っていて楽しいですよ。帽子だと、始業式、卒業式のある一年に一度ですけど、たばこは、毎日お客様がいらっしゃって、お話しできますから。

　ご主人：いいえ。かえっていい運動になってますよ。というのも、外国のたばこは店に置ききれなくて、自動販売機に入れているんですが、タスポのないお客様が外国たばこをお求めになるときは、店の外の自動販売機から出して、お渡しするんです。これが毎日のいい運動になるんですよ（笑）。運動のつもりでやっているから、面倒だなと思ったことはないですよ。お客様は学生さんが多いですが、新入生だと、入ってきたときは１８歳か１９歳でしょ。ですから、新学期はお客様の顔をよく見て、「あれ？」と思えば学生証を見せてもらいます。そのへんはよく注意して見極めていますね。

　ご主人：自分の仕事を手を抜かずにやり遂げることですね。子供の頃から父が仕事をする姿を見てきていましたが、父の作る帽子は本当に名人芸でしたから、今でもあそこまではいかないなと思います。

　奥様：主人は帽子作りには、本当にこだわっているんですよ。まったく手抜きをしないですから。帽子の裏の人が見ないようなところにまで、こだわって綺麗に仕上げるんです。たばこのお客様にも、わざわざ店まで足を運んで買いに来てくださるというので、帽子のお客様と同じように、丁寧に対応しています。

　ご主人：この間、旅行に行った際に店を数日閉めていたら、お客様に「おじさん、入院でもしたのかと思ったよ」って言われました（笑）。今まで店を閉めることがなかったからでしょうね。お客様にそう言っていただけて、ありがたいことですよね。